Naar Cordes-sur-Ciel en Albi

De laatste dag van juli 2024 en de eerste dagen van augustus waren alweer hete dagen: 35 graden. En dat betekent: rustig aan doen. Wij wandelen graag, maar met een temperatuur die zo oploopt, is dat geen onverdeeld genoegen. Bovendien hebben we ook te maken met onze hond Youp, die al te warme temperaturen niet lekker vindt. Op de eerste volle dag in Caylus hebben we daar de markt bezocht en gezellig koffie gedronken op een terrasje. Elke week is er een kleine markt op woensdag, maar deze markt is zeker een bezoekje waard. Je vindt er heerlijke streekproducten en het assortiment fruit is meer dan in orde! 

Op donderdag zijn we naar Albi gegaan, de hoofdstad van het departement Tarn. Onderweg hebben we nog even een stop gemaakt in Cordes-sur-Ciel, een stadje dat prachtig hoog op een heuvel is gelegen. Maar om in het centrum te komen moet je er wel een hele flinke klim voor over hebben... Het is een toeristische trekpleister, zeker in het hoogseizoen, met leuke winkeltjes en mooie oude gebouwen.

Vanuit Cordes naar Albi is niet zo ver meer. Albi bestond al in de Romeinse tijd en had toen de naam Albiga. Sinds de 3e eeuw is de stad een bisschopszetel. De stad kreeg ook een belangrijk scriptorium, een werkplaats waar de belangrijkste liturgische boeken werden gekopieerd. In het jaar 666 werd de stad door een grote stadsbrand geteisterd. De albigenzen (katharen), een door de kerk vervolgde ketterse groepering uit de 13e eeuw, werden genoemd naar Albi, hoewel de stad niet het belangrijkste centrum van katharisme was. De bisschoppen van Albi voerden van hieruit wel de strijd tegen de katharen en dit tot de vroege 14e eeuw. De eerste brug over de rivier de Tarn dateert uit de 11e eeuw.  In de renaissance bracht de wede-industrie een periode van economische voorspoed. In de 16e eeuw braken er vanwege godsdienstoorlogen weer mindere tijden aan. Vanaf de 17e eeuw kwamen er nieuwe industrieën op; fabrieken voor glas en baksteen werden opgericht. In de 18e eeuw kwamen daar nog garen-, touw- en kaarsenindustrie bij. Vanaf de 19e eeuw was er ook winning van steenkool in de omgeving. In 1864 werd Albi aangesloten op het spoorwegnet. Albi is een prachtige stad met mooie nauwe straatjes en een enorme kerk. De stad heeft als bijnaam "Ville Rouge" als verwijzing naar de kleur van de dakpannen en de bakstenen van de kathedraal. Het oude centrum ligt op de linkeroever van de Tarn en is als geheel beschermd. 

Albi lag in het deel van Frankrijk, dat in de Tweede Wereldoorlog, na de capitulatie in 1940, onder de Vichy-regering viel en pas later door Nazi-Duitsland bezet werd. Vanaf 1942 protesteerde de toenmalige aartsbisschop, Jean-Joseph Moussaron, vanaf de kansel regelmatig tegen de door de Duitse bezetter ook in Frankrijk doorgevoerde jodenvervolging. Hij organiseerde in en om Albi mogelijkheden om vervolgde joden te laten onderduiken en hen ook op andere wijze te helpen. Daarop werd Mousseron door de Gestapo gearresteerd. Medio 1944, na de bevrijding, keerde hij in triomf terug in de stad.

(Bron: Wikipedia)

Op de terugweg hebben we in Saint-Antonin-Noble-Val heel leuk op het centrale plein gezeten en daar pizza gegeten. Over deze gezellige plaats vertellen we meer in één van de  volgende verhalen.